Amiens met le cap Verne
Une maison musée rénovée et enrichie, un parcours urbain agrandi, une sculpture monumentale à venir... Amiens Métropole accentue sa volonté de surfer sur la renommée mondiale de Jules Verne.
13.03.2024
JDA 1075
Amiens a un joyau : sa cathédrale et ses dimensions inédites à l’époque gothique. Mais ce n’est pas son seul atout : à la fin du XIXe siècle, un Amiénois a aussi vu grand : Jules Verne, le roi de l’anticipation qui choisit de vivre à Amiens (et de s’y investir puisqu’il fut conseiller municipal), là où il avait rencontré sa future femme Honorine. En 1871, à 43 ans, il emménage boulevard de Guyencourt, puis boulevard Longueville (qui deviendra le boulevard Jules-Verne) avant de s’installer dans la belle demeure du 2, rue Charles-Dubois. Une maison transformée en musée en hommage à l’auteur de L’Île mystérieuse, de Michel Strogoff ou du Tour du monde en 80 jours, tous écrits à Amiens. Une maison qui vient de connaître d’importants travaux (toilettes, accueil, éclairages), première phase d’un nouveau départ.
Le Nauti-poulpe en 2025
« J’ai toujours été convaincu qu’il fallait développer l’image de Jules Verne dans la ville, déclare Alain Gest, le président d’Amiens Métropole. Dans la ville de Shakespeare par exemple (Stratford-upon-Avon, au sud de Birmingham, ndlr), vous ne pouvez pas faire un pas sans tomber sur un produit dérivé. » Dans l’agglomération, il y avait jusque-là une université portant le nom de Jules Verne ou encore un viaduc. Des équipements comme le Nautilus ou l’Étoile du Sud font aussi référence à son œuvre. En 2019, le nouveau réseau de bus à haut niveau de service a pris le nom de Nemo, et depuis 2022, l’empreinte de l’écrivain passe à travers un parcours baptisé Aronnax, autre héros de Vingt mille lieues sous les mers, dont une nouvelle étape vient d’être dévoilée. Ce parcours sillonne la ville avec panneaux d’information et QR Codes devant les adresses qui racontent les années amiénoises de Verne. « Il faut faire les choses à fond ou pas », insiste Alain Gest. L’arrivée sur le parvis de la halle Freyssinet du Nauti-poulpe en 2025, tentaculaire sculpture de neuf mètres de long sur six de haut imaginée par le dessinateur belge François Schuiten, incarnera cette envie de grandeur.
« Notre meilleur ambassadeur »
« Même la Fête dans la ville va changer de nom avec une référence à Jules Verne », dévoile Pierre Savreux, vice-président d’Amiens Métropole délégué à la culture. « La répercussion médiatique est énorme », mesure Paul-Éric Dècle, vice-président délégué au tourisme qui pilote la stratégie Jules Verne. « Jules Verne parle à tout le monde. Il est notre meilleur ambassadeur. C’est déterminant pour la notoriété de la ville, cela se traduit ensuite de manière économique », explique le président d’Amiens Métropole qui rêve aussi d’un espace digital pour attirer la jeunesse grâce à l’univers de l'écrivain.
Antoine Caux
DE NOUVELLES RAISONS D’ALLER CHEZ JULESFermée en début d’année pour rénover les toilettes, l'accueil et l’éclairage, la Maison de Jules Verne poursuivra sa mue sous la conduite du Musée de Picardie désormais aux manettes. « Nous allons installer de nouveaux panneaux explicatifs, annonce Pierre Stépanoff, le directeur du Musée. C’est une maison d’écrivain, à forte valeur symbolique. Cela impressionne les gens de rentrer dans le bureau où Jules Verne écrivait... Nous devons y trouver le charme d’une vraie demeure et des choses à apprendre. » La première salle à l’étage, dédiée aux expositions temporaires, accueillera une mâchoire humaine prêtée par le Muséum national d’Histoire naturelle, en parallèle à la grande exposition sur la préhistoire au Musée (du 28 mars au 4 novembre). Une mâchoire qui fit couler tant d’encre en 1863 qu’elle inspira Jules Verne pour son Voyage au centre de la Terre et devrait attirer le public. « Nous avons beaucoup de visiteurs internationaux et des marges de progression vis-à-vis des locaux qui pensent déjà connaître ce lieu », ambitionne Pierre Stépanoff. Infos pratiques et agenda : amiens.fr/maisondejulesverne 
69 000personnes ont visité la Maison de Jules Verne en 2023 (43 000 en 2017) |
« L’ARRIVÉE DU NAUTI-POULPE, UN ÉVÉNEMENT INTERNATIONAL »
Ce 20 mars, les fours des Fonderies de Saint-Sauveur (Haute-Saône) vont accoucher des premiers éléments du poulpe géant imaginé par le dessinateur et passionné de Jules Verne François Schuiten. Le Nauti-poulpe, mi-machine mi-calamar, accostera devant la halle Freyssinet le 24 mars 2025, pour le 120e anniversaire de la mort à Amiens de Jules Verne. L’arrivée du Nauti-poulpe aux portes de la gare amiénoise est d’ailleurs ce que raconte la bande dessinée Le Retour du capitaine Nemo de François Schuiten et Benoît Peeters sorti en octobre dernier (lire ici l’article du JDA #1060). Mais c’est à Bruxelles, capitale de l’Union européenne et de la BD, que le Nauti-poulpe sera d’abord exposé en fin d’année. Ce partenariat avec Amiens devrait participer au retentissement de cette arrivée, « un événement international », salue Alain Gest, le président d’Amiens Métropole. |
ARONNAX, LA BOUCLE BIENTÔT BOUCLÉE
Le parcours Aronnax se dote en 2024 d’une 19e étape avec une halte devant la Société d’horticulture de Picardie (rue Le Nôtre, photo) à laquelle l’auteur adhéra en 1889 bien qu’il avoua « [sa] totale ignorance en matière d’horticulture ». « Nous apportons des nouveautés », précise Paul-Éric Dècle, vice-président d’Amiens Métropole délégué au tourisme. Ainsi, après le picard, une onzième langue, l’espéranto (langue internationale utopiste créée en 1887), est désormais proposée aux explications. « Jules Verne était passionné par l'espéranto », note Paul-Éric Dècle. En 2025, le Nauti-poulpe constituera la vingtième et dernière étape d’Aronnax. En savoir plus : amiens.fr/aronnax |